Los precios básicos al consumidor de Japón aumentaron un 3.2% en enero en comparativa al año anterior, el ritmo más rápido en 19 meses, debido al aumento de los costos del arroz y la energía eléctrica, según mostraron los datos del gobierno el viernes.

El crecimiento del índice básico de precios al consumidor a nivel nacional, excluyendo los alimentos frescos volátiles, se aceleró por tercer mes consecutivo, tras haber subido un 3% en diciembre y un 2.7% en noviembre, según el Ministerio del Interior y Comunicaciones.

La tasa de inflación, un indicador clave para el Banco de Japón (BOJ) a la hora de determinar el momento de las subidas de precios, se ha mantenido en su objetivo del 2% o por encima de él desde abril de 2022.

«La cifra fue un poco más elevadas que las expectativas del mercado», dijo Yoshiki Shinke, economista ejecutivo senior del Dai-ichi Life Research Institute.

El BOJ elevó su tipo de referencia al 0.5% desde el 0.25% de enero, como medida para alejarse de una década de flexibilización extrema. 

El gobernador, Kazuo Ueda, ha dicho que el banco central subirá el tipo de referencia si la economía y los precios siguen moviéndose según sus expectativas.

El Índice de Precios de Consumo (IPC) básico, que excluye tanto la energía como los alimentos frescos y muestra las tendencias de precios subyacentes, subió un 2.5%, acelerándose desde el 2.4% del mes anterior, dijo el ministerio.

Los precios de los alimentos, excluyendo los artículos perecederos, aumentaron un 5.1%, frente al crecimiento del 4.4% en diciembre, ya que el arroz aumentó un 70.9%, el mayor aumento desde que se dispuso de datos comparables en 1971, debido a una escasez de suministro y mayores costos de producción y transporte, comentó el ministerio.

Los precios de la energía eléctrica aumentaron un 10.8%, frente al aumento del 10.1% en diciembre, después de que los precios de la gasolina subieran debido a que el gobierno redujo los subsidios. La terminación del apoyo financiero del país para las facturas de servicios públicos también contribuyó al aumento, dijo el ministerio.

Los precios de los servicios, que el BOJ monitorea de cerca al decidir la política monetaria, ya que a menudo reflejan aumentos salariales, aumentaron un 1.4%, desacelerándose desde el crecimiento del 1.6% en diciembre.