Los kanjis son uno de los tres sistemas de escritura japoneses junto con los silabarios hiragana y katakana. Asimismo, están cargados de historia, cultura y simbolismo. Aprender kanjis es uno de los mayores desafíos para los estudiantes de japonés, pero también puede ser una de las experiencias más gratificantes

En este artículo, exploraremos el origen de los kanjis, su importancia en la vida cotidiana de Japón, y las mejores estrategias para aprenderlos.

Historia de los Kanjis

Los kanjis fueron introducidos en Japón desde China alrededor del siglo V, cuando el país asiático ya contaba con una rica tradición de escritura. Japón, que en ese momento no tenía un sistema de escritura propio, adoptó estos caracteres para registrar su propio idioma.

Aunque inicialmente, los kanjis fueron utilizados de la misma manera que el chino, con el tiempo se adaptaron a la gramática y estructura lingüística japonesa.

El uso de kanjis se expandió, volviéndose una parte fundamental del sistema de escritura japonés. Sin embargo, con la introducción del hiragana y katakana (creados posteriormente), el uso de kanjis se complementó con estos dos sistemas.

Actualmente, los tres sistemas de escritura (kanji, hiragana y katakana) coexisten en textos japoneses, ofreciendo una flexibilidad y profundidad únicas en comparación con otros idiomas.

Uso de los Kanjis en la Vida Cotidiana

Los kanjis se utilizan en prácticamente todos los aspectos de la vida cotidiana, desde la señalización en las calles hasta la literatura y la prensa. Hoy en día existen más de 50,000 caracteres kanji, aunque no todos se usan con frecuencia.

Cada kanji tiene uno o varios significados, así como diferentes lecturas. Por ejemplo, el kanji 木 (ki), que significa “árbol”, se combina con otros kanjis para formar palabras como 木材 (mokuzai), que significa “madera”

Muchos kanjis están conectados con la naturaleza, el estado del ánimo, el trabajo o los elementos esenciales de la vida. Los japoneses incluso asocian ciertos kanjis con significados profundos en festividades o en nombres personales, como el kanji 幸 (kou), que significa “felicidad”.

Estrategias para Aprender Kanjis

Una de las estrategias más efectivas para aprender kanjis es el uso de tarjetas de memoria (flashcards). Aplicaciones como Anki permiten crear flashcards digitales que se pueden revisar de manera diaria.

Otra técnica popular es el método de los radicales. Los kanjis están formados por partes más pequeñas llamadas radicales, que tienen sus propios significados y que, al combinarse, forman nuevos kanjis

La práctica diaria también es crucial, para los hablantes no nativos practicar la escritura y sumergirse en textos en japonés son formas efectivas de reforzar el conocimiento de los kanjis. Dejamos un artículo para aprender a escribir en japonés.

Recomendación

Los kanjis son un pilar fundamental de la lengua y cultura japonesa. Al principio puede parecer difícil, pero con la estrategia adecuada y la práctica constante, es posible dominarlos.

Para quienes están aprendiendo japonés, los kanjis no solo representan un desafío lingüístico, sino también una ventana a la historia, el arte y la esencia de Japón.