Uno de los mejores tiempos para visitar Japón es el verano, a pesar de tener una alta temperatura y una fuerte humedad, los festivales y los fuegos artificiales son una de las mejores maneras de vivir y disfrutar de una importante parte de la cultura japonesa.
Dentro de los festivales de verano se puede apreciar la cultura japonesa desde distintos puntos; se aprecia mediante bailes, presentaciones de música, especialmente con percusiones, comida y con los fuegos artificiales.
Los fuegos artificiales han sido una enorme parte de la identidad cultural que define a Japón y a su sociedad. Estos fuegos artificiales reciben el nombre de hanabi (花火).
Pero más que ser una palabra o unas chispas en el aire, el hanabi es el centro de atención del verano, es tan popular que se ha creado una cultura alrededor de este evento.
Es por esto que hoy vamos a explorar la historia, la comida y bebidas tradicionales, y cómo prepararte para uno de los 4 festivales de fuegos artificiales más grandes de Japón.
La (supuesta) historia de los fuegos artificiales en Japón
Hoy en día no se tiene una teoría concreta en cómo los fuegos artificiales y los festivales se hicieron muy populares en Japón.
Muchos expertos en historia creen que el shogun, Tokugawa Ieyasu, quien fue el fundador del shogunato Tokugawa durante el periodo Edo, recibió un regalo en el año 1613 por parte del Rey Jaime I y de un mercader chino, este regalo eran fuegos artificiales.
Mediante su gusto y su vida, después de relevar su cargo como shogun, disfrutaba de ver los fuegos artificiales en las orillas del Río Sumida, en Edo (hoy Tokio).
Los años pasaron y la primera exhibición registrada nos demuestra que comenzaron a lanzar fuegos artificiales en el verano del año 1733, también en el Río Sumida.
Estos fuegos artificiales eran en honor a todos los muertos por hambre y pobreza en aquella época. Esta tradición se quedó y es la que se vive año tras año.
La comida y las bebidas tradicionales
Usualmente en todos los hanabi se ponen puestos ambulantes en donde venden comida y bebida tradicionales.
Como suele existir una enorme cantidad de personas en cada festival, se recomienda pedir rápidamente la comida y moverse rápidamente de la fila.
No obstante, comida como yakisoba, tiras de carne de vaca wagyu, bolas empanizadas de pulpo (takoyaki) y plátanos con chocolate, son de los alimentos más populares durante los festivales.
Y en las bebidas es muy normal encontrar té verde, agua, cerveza y kakigori, el cual este último es un postre que consiste en hielo raspado con saborizantes, increíblemente bueno para las altas temperaturas y humedad del verano en Japón.
Además, en muchas tiendas de conveniencia suelen poner mesas y atender directamente desde enfrente, todo con tal de evitar grandes aglomeraciones.
Cómo prepararse para un festival
Por lo general, no se suele preparar mucho para ir a uno, inclusive, no es necesario llevar algo, pero siempre recomendamos en llevar artículos como sillas plegables, o mantas para que te puedas sentar cómodamente en el suelo, además, si piensas quedarte por mucho tiempo es recomendable que lleves tus bebidas y aperitivos, ya que como mencionamos anteriormente, este tipo de festivales son muy concurridos y las filas suelen ser enormes.
También, este es el momento perfecto de usar una yukata o kimono. Es posible que veas a muchas personas utilizarlos, especialmente por lo cómodos que son y que dejan transpirar al cuerpo, así evitando la fatiga de estar sudando constantemente.
Los 4 festivales de fuegos artificiales más grandes de Japón
- Tokyo Adachi Fireworks – A mediados de julio
- Osaka Tenjin Matsuri – A mediados de julio
- Tokyo Sumida River Fireworks – A mediados de julio
- Kobe Marine Fireworks – A mediados de agosto
Japón desde Japón 
[…] En Japón, el verano no solo se vive con calor, yukatas y festivales tradicionales, sino también con un espectáculo que ilumina los cielos y emociona a millones de personas: el Hanabi (花火), o fuegos artificiales. […]